A descoberta de um grafite homenageando Sicupira, um dos maiores ícones do Athletico Paranaense, surpreendeu e emocionou a família do ex-jogador. O achado foi casual enquanto passeavam próximo à praça Afonso Botelho, em frente à Arena da Baixada.
Flávia e Mariana Sicupira depararam-se com a imagem do pai, trazendo a eles uma conexão especial no momento de saudade que estavam vivenciando. A ausência de Sicupira, que foi um grande nome do futebol paranaense, é notadamente sentida pela família e pelos amantes do esporte. Entretanto, a família Sicupira decidiu transformar a dor da perda em celebração e rememoração da vida dele.
Curiosamente, o grafite encontra-se em uma casa cuja família é torcedora do Coritiba, maior rival do Athletico Paranaense. O imóvel pertencia a Luiz Alfredo Malucelli, também conhecido como Malu, que apesar de torcer para o Coritiba, tinha um grande respeito e admiração por Sicupira.
Quem fez?
Os responsáveis pelo grafite são François Mathieu Ramalho e Wagner Fredman, amigos atleticanos que tinham o desejo de realizar um trabalho levando em consideração a rica história do futebol na região. Malucelli, filho de Malu, concordou com a proposta, resultando em uma bela arte retratando Malu e Sicupira juntos.
Nascido em 1944, na Lapa, Paraná, Sicupira iniciou sua carreira profissional no Ferroviário e logo a encaminhou para o Botafogo, onde, inclusive, teve a oportunidade de atuar ao lado de grandes nomes do futebol brasileiro, como Garrincha.
Depois de brilhar no Botafogo e no Botafogo-SP, retornou à sua terra natal em 1968, onde quase foi parar no Coritiba, não fosse a intervenção de um dirigente que viu nele o potencial para levar o Athletico a outro patamar. E foi exatamente o que fez, tornando-se o maior artilheiro da história do clube, com 158 gols.
Aposentou-se dos gramados cedo, aos 31 anos, por conta de problemas financeiros. Entretanto, não deixou o esporte: Formado em Educação Física, passou a atuar como professor e chegou a treinar o Athletico. Além disso, fez carreira como comentarista esportivo, destacando-se pela imparcialidade e postura cronista-torcedor.