Antes de o Santos conquistar o tricampeonato paulista, a taça da Libertadores, a Recopa, dominar o cenário do futebol brasileiro e apresentar ao mundo as jovens estrelas Neymar e Ganso, o clube contou com um herói improvável: Kléber Pereira.
Em contraste com o perfil histórico de sucesso no Santos, Kléber Pereira destacava-se como um centroavante “brigador”, não envolvido em dancinhas ou coreografias para celebrar gols. Sua principal habilidade era justamente balançar as redes adversárias, desempenho que se revelou crucial ao salvar o Peixe do rebaixamento para a Série B do Campeonato Brasileiro em 2008.
Naquela temporada, Kléber Pereira marcou 21 gols, tornando-se o artilheiro do torneio. Se não fosse por sua contribuição, Neymar e Ganso teriam iniciado suas carreiras profissionais na Série B.
E pelo Furacão?
Entre 1999 e 2002, o atacante participou de 89 jogos pelo Furacão, registrando 51 gols. Sendo ovacionado pelos torcedores, ele declarou ter sempre buscado oferecer o seu melhor à equipe e revelou planos para a realização de uma partida de despedida.
Em 2010, o atacante Kleber Pereira, que deixou uma marca significativa no clube de Curitiba, experimentou um comovente reencontro com a equipe. “Se for falar da emoção que estou sentindo, cairá um pouco de lágrima. Tento ser forte nesse momento. Dá vontade de chorar, mas eu seguro. É a segunda vez que volto aqui e novamente essa torcida maravilhosa faz festa para mim.”
“Quero encerrar minha carreira no Atlético-PR, jogar por uns dois meses com os amigos antes de parar. Vamos ver se conseguimos separar uma data em que não tenha jogo para fazer uma despedida junto com o Alex Mineiro.”
No entanto, o atacante se aposentou em 2013 pelo Moto Club do Maranhão sem a desejada despedida no clube paranaense.