Alexander Pereira Cardoso, mais conhecido como Alex Mineiro, desempenhou um papel crucial em diversas conquistas, sendo sua principal façanha em 2001, quando foi peça fundamental na conquista do título Brasileiro pelo Athletico Paranaense.
Sua trajetória iniciou no início da temporada de 2001, e sua contribuição foi essencial para o sucesso da equipe. Naquele ano, o campeonato contava com times de alta qualidade e estrelas renomadas, como Romário, que se destacou como artilheiro da competição.
Embora não tenha liderado a artilharia, Alex ficou em segundo lugar na contagem de gols do campeonato e se consagrou campeão. Durante a primeira fase, o atacante não apenas contribuiu para o número de gols da equipe, mas também se destacou pela movimentação que facilitava o trabalho de seus companheiros. Sua velocidade e habilidade de finalização foram atributos marcantes.
Ao término da primeira fase, Alex havia marcado 9 gols, auxiliando o Athletico a encerrar a etapa entre os melhores desempenhos do Brasileirão. No entanto, sua maior contribuição ocorreu na fase eliminatória da competição. O atacante se tornou o destaque da reta final, marcando gols decisivos para a equipe.
Cresceu no momento certo
Dos dez gols feitos pelo Athletico na fase final do campeonato, oito foram creditados a Alex. Ele foi o grande protagonista nessa fase crucial, conduzindo a equipe até a final contra o São Caetano, líder geral na fase inicial.
Na final, Alex eternizou seu nome na história do clube. No primeiro jogo, com o São Caetano vencendo por 2 a 1 na Arena da Baixada, Alex Mineiro desempenhou uma atuação memorável, marcando três gols e revertendo a partida a favor do Athletico. Esse desempenho deu a vantagem necessária para a equipe na partida decisiva.
No segundo jogo, encerrando uma temporada fantástica, Alex Mineiro marcou o gol do título na vitória por 1 a 0. Com 17 gols, ele encerrou a competição como artilheiro e recebeu o prêmio Bola de Ouro da revista Placar, sendo reconhecido como o melhor jogador do campeonato.