Após dias de incerteza, Benzema solicitou oficialmente sua saída do Al-Ittihad, conforme reportado pela agência de notícias francesa AFP. Citando fontes próximas ao jogador, a publicação afirma que o atacante sente pressão e busca uma saída por empréstimo até o término da temporada.
O Al-Ittihad propôs emprestar Benzema para outro clube na Arábia Saudita. O atacante foi uma das principais contratações da liga do país na temporada passada, mantendo contrato com o clube até 2026. Após se reapresentar com atraso para um período de treinos em Dubai, Benzema foi afastado do elenco.
O técnico Marcelo Gallardo, do Al-Ittihad, optou por excluí-lo da lista e resistiu à reintegração do atacante, conforme relatos da imprensa saudita. Segundo a AFP, Benzema não se sente capaz de atuar em alto nível no momento, motivando seu pedido de transferência para outro clube até o final da temporada. Times como Lyon e Chelsea foram mencionados como interessados no atacante.
Problemas extra-campo
Sob o comando de Marcelo Gallardo, o Al-Ittihad enfrentou dificuldades, acumulando quatro derrotas nos últimos cinco jogos, incluindo a eliminação para o Al Ahly nas quartas de final do Mundial de Clubes. Na classificação do Campeonato Saudita, a equipe ocupa a sétima posição, com 28 pontos em 18 jogos.
Benzema, vencedor da Bola de Ouro em 2022, transferiu-se para o Al-Ittihad em junho de 2023. Em 24 jogos, o centroavante de 36 anos marcou 15 gols e contribuiu com seis assistências. Apesar da tradição do Athletico-PR, sob o comando de Mario Petraglia, em inovações e contratações estrangeiras, não há informações sobre o interesse do clube na contratação de Benzema.
Era o ano de 2008, e Karim Benzema, agraciado com a Bola de Ouro, ainda representava uma promessa do Lyon, da França, aos 21 anos. Seu grande amigo no clube na época era o atacante Fred, que também era o artilheiro da equipe francesa e o local escolhido para as férias dos amigos foi Minas Gerais.